ยังไม่ทราบแน่ชัด พบบ่อยในหญิงอายุมากกว่า 35 ปี มักพบในครรภ์หลัง (ยิ่งครรภ์หลัง ๆ ยิ่งมีโอกาสพบได้มากขึ้น) มีครรภ์แฝด มีประวัติเคยมีรกเกาะต่ำมาก่อน มีประวัติสูบบุหรี่หรือเสพโคเคน หรือมีความผิดปกติของมดลูก (เช่น มีก้อนเนื้องอกในมดลูก) หรือเคยมีประวัติการผ่าตัดคลอดทางหน้าท้องมาก่อน
มีเลือดออกทางช่องคลอดเป็นพัก ๆ โดยไม่มีอาการปวดเจ็บในท้องแต่อย่างใด และมดลูกนุ่มเป็นปกติ โดยมากมักจะเกิดเมื่อครรภ์ได้ 7 เดือนขึ้นไป
ถ้าเป็นไม่มาก เลือดอาจออกเล็กน้อยและหยุดไปได้เอง และทารกสามารถคลอดตามปกติได้
แต่ถ้ารกเกาะต่ำมากหรือขวางปากมดลูก อาจทำให้ตกเลือดมาก จนผู้ป่วยเกิดภาวะช็อกได้ หรือทารกในครรภ์ขาดออกซิเจนตายในท้องได้
โรคนี้บางครั้งอาจแยกไม่ออกจากรกลอกตัวก่อนกำหนด
มารดาอาจเกิดภาวะช็อกจากการตกเลือด หรืออาจมีโอกาสติดเชื้อแทรกซ้อนได้
ทารกอาจคลอดก่อนกำหนด น้ำหนักน้อย หรือเสียเลือด ทำให้มีภาวะโลหิตจาง
แพทย์จะวินิจฉัยจากอาการ และทำการวินิจฉัยให้แน่ชัดโดยการตรวจอัลตราซาวนด์
ถ้าเลือดออกไม่มาก แพทย์จะให้ผู้ป่วยนอนพักในโรงพยาบาลจนกว่าเลือดจะหยุด หลังจากนั้นให้ผู้ป่วยกลับบ้าน และนัดมาตรวจอย่างใกล้ชิด จนกระทั่งเด็กคลอด ในกรณีนี้อาจคลอดตามธรรมชาติได้ แต่ควรอยู่ภายใต้การดูแลของแพทย์อย่างใกล้ชิด
ถ้าเลือดออกมาก อาจต้องให้เลือด และทำการผ่าตัดคลอดทางหน้าท้อง
หากสงสัย เช่น หญิงตั้งครรภ์มีอาการเลือดออกทางช่องคลอดเป็นพัก ๆ ควรปรึกษาแพทย์โดยเร็ว
เมื่อตรวจพบว่าเป็นรกเกาะต่ำ ควรดูแลตนเอง ดังนี้
- รักษา และปฏิบัติตามคำแนะนำของแพทย์
- ติดตามรักษากับแพทย์ตามนัด
- พักผ่อนให้มาก ๆ และหลีกเลี่ยงกิจกรรมที่อาจทำให้เลือดออก เช่น การออกกำลังกาย การมีเพศสัมพันธ์
ควรกลับไปพบแพทย์ก่อนนัด ถ้ามีลักษณะข้อใดข้อหนึ่ง ดังต่อไปนี้
- มีเลือดออกทางช่องคลอดกำเริบขึ้นอีก
- ในรายที่แพทย์ให้ยากลับไปกินที่บ้าน กินยาแล้วสงสัยเกิดผลข้างเคียงจากยา เช่น มีลมพิษ ผื่นคัน ตุ่มพุพอง ตาบวม ปากบวม ปวดท้อง ท้องเดิน คลื่นไส้ อาเจียน จุดแดงจ้ำเขียว หรือมีอาการผิดปกติอื่น ๆ
ยังไม่มีวิธีป้องกันที่ได้ผล อาจลดความเสี่ยงต่อการเกิดภาวะนี้ลงด้วยการไม่สูบบุหรี่และไม่เสพโคเคน
ควรป้องกันไม่ให้อาการรุนแรง โดยการไปพบแพทย์เพื่อรับการตรวจรักษาแต่เนิ่น ๆ เมื่อสังเกตว่ามีอาการที่น่าสงสัย และผู้ที่เคยมีประวัติเกิดภาวะนี้มาก่อน เมื่อตั้งครรภ์ครั้งใหม่ควรไปฝากครรภ์กับแพทย์แต่เนิ่น ๆ
ผู้หญิงตั้งครรภ์ที่มีเลือดออกทางช่องคลอด ควรรีบไปพบแพทย์ทุกราย เพราะอาจเกิดจากแท้งบุตร รกเกาะต่ำหรือรกลอกตัวก่อนกำหนดได้
ควรรีบไปพบแพทย์ทุกรายเพราะอาจเกิดจากรกเกาะต่ำหรือรกลอกตัวก่อนกำหนดได้